Dr. Othman Al-Sawaf, Klinik I für Innere Medizin, hat den Paul Martini Nachwuchspreis für Klinische Forschung erhalten, der im Rahmen des jährlichen Herbstsymposiums der Paul-Martini-Stiftung übergeben wurde. Der Preis ist mit 6.000 Euro Preisgeld verbunden. Er zeichnet Forschende aus, die 35 Jahre oder jünger sind und herausragende Leistungen im Bereich klinische Forschung und klinische Pharmakologie erbracht haben.
Der Preis wurde vergeben für wissenschaftliche Arbeiten zur Richter-Transformation, einer seltenen Lymphom-Art, die bei Patient*innen mit chronischer lymphatischer Leukämie (CLL) auftreten kann. Die Richter-Transformation (RT) ist eine hochaggressive Erkrankung, die durch konventionelle Chemotherapie nur selten erfolgreich behandelt werden kann und häufig tödlich verläuft. Im Rahmen einer internationalen Phase-2-Studie unter Leitung von Dr. Othman Al-Sawaf und Prof. Dr. Barbara Eichhorst (Deutsche CLL Studiengruppe) konnte erstmalig die Wirksamkeit einer neuartigen Immuntherapie in Kombination mit einem Enzymblocker erprobt werden.
Die Ergebnisse wurden im Journal Nature Medicine publiziert und haben bereits Eingang in aktuelle Therapieleitlinien in den USA und Deutschland gefunden. „Wir konnten zeigen, dass eine kombinierte Immuntherapie mit dem Antikörper Tislelizumab und dem Enzymblocker Zanubrutinib bei über der Hälfte der eingeschlossenen Studienpatientinnen und -patienten zu einem anhaltenden Ansprechen führte. Nach einem Jahr waren über 70 Prozent der Patienten am Leben und 46 Prozent in Remission“, berichtete Dr. Al-Sawaf.
Mittels verschiedener translationaler Forschungsprojekte, die von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) im Rahmen des Sonderforschungsbereich SFB1530 und des Emmy-Noether Programms gefördert werden, werden aktuell weitere Untersuchungen durchgeführt, zur besseren molekularen und klinischen Charakterisierung der Richter-Transformation. So wurde die aktuell wieder rekrutierende RT1-Studie um einen neuen Studienarm erweitert, in dem Patienten zusätzlich zu Tislelizumab und Zanubrutinib auch den Enzymblocker Sonrotoclax erhalten, um die Ansprechrate und -dauer noch weiter zu optimieren.
Der Paul-Martini-Nachwuchspreis wird neben dem Paul-Martini-Preis zum Gedenken an den Wissenschaftler und Arzt Paul Martini (1889-1964) gestiftet, in Würdigung seiner besonderen Verdienste um die klinisch-therapeutische Forschung.